Семейство карповых. Встречаются и средние, и мелкие, и огромные, весят до 20кг, достигая в длину до 1 м. Различают девять видов. Род Barbus, к которому относятся усачи, является одним из самых давних и бессчетных родов карповых рыб. Их можно встретить в пресных водах Африки, Малой и Средней Азии, Европы ,также, в Черном, Азовском и Каспийском морях.
Туловище у него фактически цилиндрическое, чуть удлиненное. Чешуя среднего размера, плотноприлегающая. У усача большая голова, рот с непревзойденно развитыми губами, нижний, полулунный. По уголкам рта, также на кончиках верхней губы расположены четыре непревзойденно развитых усика. Спина – зеленовато-желтого цвета, бока малость светлее, а вот брюшко белое. Усач – стайная рыба. Любит реки с быстрым течением(русловая часть реки глубиной 1,5-3м) с каменистым или галечным дном. Из бегает тихих заводей. Для него характерен оседлый образ жизни, но в границах собственного участка, постоянно скитается. Любит глубочайшие ямы, различные сооружения в воде с не малым нагромождением камешков, коряг – там он держится у дна. В ночное время суток могут выходить на отмели и даже в не весьма заросшие места. Намедни нереста, усач собирается в стаи и движется ввысь по течению реки. Когда температура воды подымается до 10-12*, начинает плодиться в местах с быстрым течением, дно предпочитает с малеханькой галькой. К месту нереста самцы приходят первыми.
У самцов во время нереста на голове и даже по бокам появляются мелкие бугорочки в виде продольных полос. Позднее они исчезают. Нерестятся группами – одна самка и несколько (временами до 20) самцов, при всем этом еще моложе самки и меньше ее по размеру. Икру самка откладывает порциями, поэтому икрометание длится фактически два месяца. Перед нерестом икра усача ядовита. Наблюдались даже случаи отравления людей при приеме ее в пищу. Просто в процессе эволюции выработалась от поедания икры иными рыбами.
Усач питается рачками, миногами, водяными осликами, дождевыми червями, моллюсками, личинками, придонными рыбками, раками. Не брезгует и воздушными насекомыми. Почти всегда ловят на донную удочку, где насадка — червь, личинки насекомых. Но т.к. он питается и растительным кормом, можно испытать на спиннинг с небольшим воблером или твистером. При ловле впроводку в качестве наживы берется личинка мясной мухи, прикормом служат шарики с опарышами, которые копотливо расходятся в воде. Запомнилась не плохая рыбалка в Сочи,во время которой среди многочисленных трофеев был и усач.
